“[...] El estrés es un factor físico, mental o emocional que provoca tensión física o mental.” (Medicina.net). Sin embargo, el estrés no tiene por qué ser necesariamente negativo. Entonces, el estrés no es algo malo per se, solo depende de cómo lo percibimos. El estrés del trabajo apasionante, creativo y exitoso puede ser beneficioso, mientras que el estrés del fracaso, la humillación o la infección también puede ser perjudicial. Esto se debe a que existen dos tipos diferentes de estrés: eustrés y distrés. El eustrés se asocia a una sensación predominantemente placentera de ser capaz de superar ciertos desafíos y lograr algo; Esta forma de estrés puede incluso inspirar y aumentar el rendimiento. La angustia, por otro lado, causa daños psicológicos y físicos a largo plazo en las personas debido al sobreesfuerzo permanente.
El estrés es la respuesta del cuerpo a la presión externa o interna. Las situaciones e influencias que desencadenan este estado también se denominan factores estresantes. Sin embargo, la sensación de estrés y la percepción del mismo son diferentes para cada persona. Cada persona considera diferentes situaciones o circunstancias como estresantes; esto generalmente depende de su propia percepción. Sin embargo, existen, por supuesto, algunos puntos en común entre las causas del estrés, que probablemente afectan a casi todo el mundo de vez en cuando. Los cuatro factores estresantes más comunes son las finanzas, las relaciones, el trabajo y los cambios en la situación de vida.
Pero el estrés es mucho más que una sensación: tiene un impacto en nuestro cuerpo y, por tanto, en nuestra salud mental y física. La sensación de tensión puede afectar a todo el cuerpo, a nuestras emociones, a nuestra percepción y también a nuestro comportamiento. Un estrés excesivo también tiene consecuencias externas: por un lado, a través de la piel, pero por otro lado, el estrés puede repercutir negativamente, entre otras cosas, en el corazón y los intestinos.
¿Cómo afecta el estrés a la piel?
El estrés puede manifestarse en los siguientes síntomas en la piel: acné, erupciones y rosácea. ¿Pero por qué es eso? Las hormonas liberadas en situaciones de estrés pueden hacer que la piel produzca más grasa. Este aceite, a su vez, puede obstruir los poros y provocar granos e imperfecciones. Las reacciones inmunes al estrés también pueden empeorar la rosácea o las erupciones cutáneas.
¿Qué tiene que ver el estrés con el corazón?
El estrés provoca que aumenten la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la temperatura corporal. Esto se debe a que en situaciones de estrés el corazón late más rápido y la presión arterial aumenta para preparar el cuerpo para la situación y circunstancia. Por el contrario, esto también significa que el estrés crónico puede aumentar la probabilidad y el riesgo de sufrir un ataque cardíaco.
¿Qué efectos tiene el estrés en los intestinos?
Quizás conozcas esta situación: estás a punto de rendir un examen o un presente importante y de repente tu estómago empieza a rugir violentamente. Y no es casualidad: ¡definitivamente hay algo de verdad en dichos como “eso me revuelve el estómago”! El estrés puede provocar, por ejemplo, diarrea, flatulencia, pero también estreñimiento y, al mismo tiempo, aumentar el riesgo de inflamación en el organismo. Esto se debe a que ciertas hormonas afectan los movimientos intestinales y pueden causar calambres. Si estos calambres ocurren uniformemente en todo el intestino, es muy probable que usted tenga diarrea. Sin embargo, si el tracto digestivo sufre calambres en un solo lugar, también puede provocar estreñimiento. Sin embargo, el estrés persistente no sólo puede provocar estos síntomas aparentemente inofensivos, sino que también se ha relacionado científicamente con la aparición de enfermedades como el síndrome del intestino irritable u otras enfermedades inflamatorias intestinales crónicas. Por cierto, ¿sabías que el 80% de la comunicación entre el intestino y el cerebro proviene del intestino? No en vano al intestino también se le llama “cerebro abdominal”. La comunicación se lleva a cabo a través del eje intestino-cerebro. Todo esto puede sonar muy negativo, pero también tenemos buenas noticias para ti. Las últimas investigaciones han demostrado que ciertas bacterias o cepas bacterianas, también llamadas psicobióticos, pueden tener un efecto positivo sobre la psique y, por tanto, también sobre el cerebro. Esto significa que ahora se ha identificado una conexión entre ciertos problemas psicológicos y neurológicos y problemas intestinales.
Como ya hemos explicado anteriormente, además de los síntomas físicos, el estrés también puede provocar otras reacciones. Si nota que se ha sentido irritable o deprimido durante un largo período de tiempo, esto podría deberse a un nivel de estrés aumentado y posiblemente duradero. ¿Piensas mucho y te pierdes en ciclos de rumia que no sólo te mantienen ocupado durante el día sino que también te roban el sueño? Esto también puede deberse a un exceso de estrés. ¡Incluso un cambio en el comportamiento alimentario (ya sea no comer o comer en exceso) puede clasificarse como una reacción al estrés!
Sin embargo, además de las influencias externas, a menudo son nuestros propios patrones de pensamiento y actitudes personales los que actúan como aceleradores del estrés. Esto incluye, por ejemplo, las propias expectativas, que sólo pueden satisfacerse con los mejores resultados. Pero el deseo de perfección también puede tener un efecto negativo o estresante en el cuerpo. El deseo de popularidad, reconocimiento y amistad generalizados también puede ser un factor de estrés en el contexto social. De la misma manera, la actitud de tener que hacer todas las tareas uno mismo, de no tener “permitido” o “poder” delegar nada y de rechazar por completo las ofertas de apoyo puede aumentar enormemente la experiencia de estrés.
Las cuatro etapas del estrés:
- Esta etapa incluye eventos de corta duración que generalmente desaparecen espontáneamente en pocos momentos.
- Esta situación se caracteriza por una reacción de estrés aguda y prolongada como resultado de un estrés adicional.
- Partiendo de esta base, en la fase tres se acumulan numerosos eventos de estrés en un cierto periodo de tiempo y ya aquí pueden producirse cambios vegetativos. Esto significa, por ejemplo, un aumento del pulso, de la presión arterial o del tono muscular.
- La última etapa describe un estado de reacción al estrés crónico y por lo tanto peligroso para la salud.
¿Cuál es la mejor manera de afrontar el estrés?
Tanto en la vida cotidiana como en la profesional, es importante para nuestra salud mental y física desarrollar estrategias propias que nos permitan relajarnos y descansar. Es esencial encontrar formas que nos permitan descansar y equilibrar lo suficiente en la estresante vida cotidiana de la vida moderna. Cualquier tipo de ejercicio en la vida cotidiana es adecuado para esto. Esto podría incluir una caminata durante la pausa del almuerzo, ir en bicicleta o caminando al trabajo, una clase de yoga por la noche o incluso simplemente subir escaleras.
Como ya se ha descrito, el propio pensamiento también puede tener una enorme influencia en la percepción que uno tiene del estrés. Hay varias formas de contrarrestar esto. Por ejemplo, puede ser útil reflexionar sobre nuestros propios patrones de pensamiento desfavorables, cuestionarlos y tratar de cambiarlos gradualmente por otros positivos. Esto incluye distanciarse de los patrones de pensamiento negativos, que suelen aparecer de forma autodestructiva cuando fracasamos, pero esto requiere algo de práctica y perseverancia. ¿Qué puedes hacer para romper con esos patrones de pensamiento? En estas situaciones, intenta recordar lo que ya has logrado o cómo situaciones similares en el pasado resultaron positivamente.
Un día bien estructurado, el máximo ejercicio al aire libre posible, una dieta sana, una compañía agradable y tiempo con gente de confianza, estimulación espiritual, meditación y actividades culturales también pueden tener un efecto positivo.
No podemos decirle qué método de manejo del estrés es mejor para usted. Sin embargo, debes abordar este problema de forma activa en tu vida diaria y desarrollar tu propia estrategia para reducir el estrés, porque la sensación no solo es muy desagradable, sino también poco saludable. Y como sabemos, normalmente es nuestra propia cabeza y nuestros propios pensamientos los que hacen que las situaciones sean estresantes. Hay una solución muy sencilla: la respiración consciente.
