Hace exactamente un año empezó la pandemia del coronavirus. Presentó a la humanidad desafíos hasta entonces desconocidos y trajo consigo no sólo una gran dosis de incertidumbre, sino también un enorme caos informativo y mucha desinformación. Se ha especulado con frecuencia sobre qué medidas reducirían la probabilidad de infección por Covid-19 o evitarían casos graves. Y fue precisamente en este debate donde surgió con frecuencia una vitamina: la vitamina D. Hasta el día de hoy, esta vitamina está en boca de todos. La vitamina del sol es importante para la salud de los huesos y los músculos. Por otra parte, contribuye al funcionamiento normal del sistema inmunológico. Y este es precisamente el tema que es muy relevante para todos nosotros, especialmente en estos tiempos. Esta entrada de blog tiene como objetivo brindarle la oportunidad de adquirir conocimientos básicos sobre esta vitamina.
¿Qué es exactamente la vitamina D y para qué sirve?
La vitamina D es una vitamina liposoluble que el cuerpo produce cuando la piel entra en contacto con la luz solar. El cuerpo humano depende en gran medida del sol, porque entre el 75% y el 90% de la vitamina D del cuerpo se produce en respuesta a la luz solar, más específicamente a la radiación UV-B. Entre un 10 y un 20% adicional de la vitamina también se puede absorber a través de los alimentos. Sin embargo, hay que tener en cuenta que la concentración en los alimentos que contienen vitamina D es muy baja y por tanto no es suficiente para abastecer completamente al organismo. Especialmente en las latitudes de Europa central, una deficiencia de vitamina D puede ocurrir con bastante rapidez, sobre todo en invierno, debido a la falta de luz solar. La protección solar fuerte también puede reducir la producción de vitamina D en el cuerpo.
Sin embargo, es realmente importante para el organismo que exista un nivel suficiente de vitamina D en el organismo y que la necesidad, si no es así, se cubra con suplementos si es necesario. La vitamina es responsable de una variedad de funciones en el cuerpo. La función más conocida es el apoyo al metabolismo óseo. La vitamina D, entre otras cosas, favorece la absorción de calcio y fosfato en el intestino y también es responsable de la incorporación de estas sustancias a los huesos. ¡Esto significa que la vitamina juega un papel crucial en la mineralización ósea! Además, la vitamina interviene en numerosos procesos metabólicos y en la formación de diversas proteínas, así como en el control de ciertos genes.
Pero eso no es todo, porque la vitamina D también contribuye al funcionamiento normal del sistema inmunológico. La vitamina también puede desempeñar un papel en la respuesta inmune del cuerpo a los virus respiratorios (como el Covid-19), pero la evidencia aún es insuficiente y, por lo tanto, no es clara.
¿Existen diferencias en la vitamina D?
La vitamina D pertenece a un grupo de vitaminas liposolubles, los calciferoles , que incluye las vitaminas D1 a D5. Sin embargo, existen diferencias significativas en la eficacia entre estas subespecies. La vitamina D3 se diferencia del resto de vitaminas D en que es la única vitamina producida naturalmente en el cuerpo; las demás vitaminas D son, por tanto, vitaminas producidas artificialmente. La vitamina D3 es ventajosa porque, a diferencia de las otras vitaminas D, tiene una mayor biodisponibilidad, lo que significa que puede ser absorbida más fácilmente por el cuerpo y, por lo tanto, es más efectiva. Al comprar suplementos de vitamina D, debe asegurarse de elegir suplementos de vitamina D3.
¿Cuáles son los síntomas de una deficiencia de vitamina D?
Los factores que contribuyen a una deficiencia de vitamina D incluyen las condiciones climáticas. Esto significa que las condiciones climáticas desfavorables y, con ello, la baja radiación UV-B pueden ser la causa de una absorción reducida de la vitamina, incluso en los meses de verano. Además, también influyen la altitud, la duración diaria de la luz solar, el contenido de ozono en el aire y la contaminación atmosférica.
Pero la absorción de vitamina D depende no sólo del mundo exterior, sino también de factores propios del organismo. Estos incluyen, por ejemplo, la edad, el color de la piel, el peso y el estilo de vida. Especialmente en las circunstancias actuales, en las que la gente sale lo menos posible de casa, puede producirse rápidamente una deficiencia de vitamina D, porque el cuerpo recibe menos luz solar que en condiciones normales. Esto también significa que el tiempo que pasas en espacios interiores o tus actividades de ocio tienen un impacto en los niveles de vitamina D en tu cuerpo.
La vitamina D juega un papel importante en la salud de los huesos, por lo que una deficiencia puede provocar una descalcificación de los huesos (aunque esto tiende a ocurrir en casos graves). Otros síntomas de una deficiencia incluyen una disminución de la densidad ósea, dolor óseo y alteración del metabolismo del calcio y el fosfato. Además, los niveles bajos de vitamina D pueden provocar fracturas óseas de mala curación, infecciones respiratorias, depresión y cambios de humor.
En general, al medir los niveles de vitamina D, hay que tener en cuenta que están sujetos a fuertes fluctuaciones estacionales. Por lo tanto, si se mide el nivel de vitamina D una vez y el valor es bajo, esto no significa necesariamente que usted padezca una deficiencia de vitamina D a largo plazo.
¿Cuánta vitamina D necesita el cuerpo?
La saturación de vitamina D en la sangre depende en gran medida, entre otras cosas, de la localización. El médico y autor estadounidense Dr. En su best-seller “Cómo no morir”, Michael Greger escribe sobre alimentos que mantienen el cuerpo saludable de forma sostenible y previenen enfermedades. En este artículo, recomienda la suplementación con vitamina D para las personas que viven en latitudes superiores a 50 (por ejemplo, Moscú, Londres y Berlín). Esto se debe a que el “invierno de vitamina D” puede durar hasta seis meses al año y la absorción natural de la vitamina a través de Por eso el sol está demasiado bajo.
El VRN (Valor de Referencia de Nutrientes) para la vitamina D en el organismo es de 5 microgramos por ingesta diaria. El VRN es una guía para la ingesta diaria recomendada de nutrientes.
Mientras tanto, el gobierno británico recomienda tomar un suplemento diario de vitamina D de 10 microgramos entre octubre y principios de marzo para garantizar niveles saludables de vitamina D en el cuerpo. Para algunos subgrupos, especialmente las personas mayores, esta recomendación se aplica incluso durante todo el año.
La vitamina D y el sistema inmunológico
Como ya hemos explicado, la vitamina D no sólo afecta a la salud de los huesos, sino también al metabolismo y al sistema inmunológico. Especialmente en épocas de poco sol y también en épocas de restricciones de salida, esto puede provocar una deficiencia de vitamina D. Esto a su vez puede tener consecuencias para nuestras defensas inmunes y perjudicar el rendimiento del sistema inmunológico. Esto afecta especialmente a las personas mayores, ya que la capacidad de la piel para producir vitamina D disminuye con la edad.
En el estudio “El receptor de vitamina D y la función de las células T”, un equipo de investigación danés explica las interacciones entre la vitamina D y el sistema inmunológico humano. Concluyen que la vitamina activa células importantes del sistema inmunológico: las llamadas células asesinas. Como su nombre lo indica, su tarea es combatir patógenos y toxinas en el organismo.
Esto significa que si hay muy poca vitamina D en el cuerpo, las células asesinas del cuerpo están menos activadas y, por lo tanto, el sistema inmunológico es menos efectivo. Un sistema inmunológico más débil significa que los patógenos pueden penetrar en el organismo más fácilmente y usted se enferma más rápidamente.
